Musculaire Dystrofie is een verzamelnaam voor progressieve, erfelijke spieraandoeningen. Dit zijn progressieve spieraandoeningen waarbij spiercellen langzaam afsterven door fouten in het DNA. Deze ziektes zijn allemaal erfelijk en worden dus overgedragen van ouders op kind. Er zitten verschillende gradaties in deze ziektes. Een ziekte als Duchenne Musculaire Dystrofie is een heel erge aandoening, waarbij een patiënt gemiddeld met 10 jaar oud in een rolstoel beland en, naar verwachting, niet ouder wordt dan 35. Deze ziekte tast ook de werking van de hartspier aan en kan ook ademhalingsinsuffentie als gevolg hebben. Facioscapulohumerale Dystrofie is daarentegen niet dodelijk. Als je deze genen erft is het nog geen gegeven dat je er ook echt ziek van wordt. Zo'n 10 tot 20% van de mensen is asymptomatisch. Dan dragen ze de ziekte wel, maar merken ze er niks van. Als je wel last krijgt van de ziekte verloopt het geleidelijk aan, waarbij eerst de gezichtsspieren worden aangetast, gevolgd door de schouders. In de meeste gevallen blijft het daarbij, maar in uitzonderlijke gevallen (10 tot 20%) beland je in een rolstoel en in nog minder gevallen is er 's nachts beademing nodig. Aan FSHD ga je dus niet dood, aan Duchenne wel. In beide gevallen geld echter dat de ziekte slopend is en het erg veel invloed heeft op het leven van de patiënt.